Elémire Zolla, fu un comparatista, saggista, critico e filosofo, conoscitore di dottrine esoteriche e studioso di mistica occidentale e orientale. Nasce a Torino il 9 luglio 1926, da padre italo-francese, il pittore Venanzio Zolla e da madre inglese, la musicista Blanche Smith. Sempre a Torino, all’età di 24 anni si laurea in Giurisprudenza. Ha insegnato Letteratura anglo-americana, ereditando la cattedra, all'Università "La Sapienza" di Roma, di Mario Praz e alle sue lezioni frequentò anche il giovane Roberto Galasso. Fu in seguito a Catania, come ordinario, a Genova e dal 1974, di nuovo a Roma.
Iniziò la sua carriera di letterato pubblicando dei saggi su Mann Thomas, T. S. Eliot, A. Gide, su Il pensiero critico di Cantoni e su Letterature moderne di Flora. Nella fase successiva, sotto l'influenza soprattutto di T. W. Adorno, ha esposto, in una prospettiva critica, i motivi dello smarrimento d'ogni costruzione coerente nelle arti come effetto dell'industrializzazione. Nel 1974 curò la prima traduzione mondiale della monumentale opera "La Colonna e il fondamento della verità" di Pavel Aleksandrovič Florenskij. Successivamente si avvicinò alla esperienza mistica la quale, sosteneva essere come quella che nella storia del pensiero occidentale ha fornito sempre un accesso diretto alla conoscenza dell'essere o, piuttosto, dello zero (come nei casi di Meister Eckhart e del Cusano) e ne ha voluto chiarire i caratteri attraverso lo studio comparato delle religioni e, nel caso buddista, dell'ateismo. Dal 1969 al 1983 diresse una delle più prestigiose riviste trimestrali degli anni 80, “Conoscenza Religiosa”, edita per i tipi della Nuova Italia di Firenze. Dopo la sua morte, avvenuta a Montepulciano (Siena) nel 2002, la moglie, Grazia Marchianò, ha raccolto gli editoriali, le note, le premesse e tutti i testi che lo scrittore firmò nei quattordici anni di vita della rivista "Conoscenza Religiosa" (dal 1969 al 1983) commentandoli e collocandoli in undici distinte aree tematiche: da Alchimia a Critica dell'Occidente, da Mistica a Sciamanesimo da Esoterismo a Letteratura anglosassone. Il lavoro è stato pubblicato con il titolo distintivo di “CONOSCENZA RELIGIOSA (Scritti 1969-1983)” per la casa editrice: Edizioni di Storia e Letteratura.

info@storiaeletteratura.it