Se...

Se riesci a non perdere la testa, quando tutti intorno
La perderanno, e te ne incolperanno;

Se crederai in te stesso, quando tutti dubiteranno,

ma saprai intendere il loro dubbio,

Se saprai attendere, e non ti stancherai di attendere;

ed essere calunniato senza calunniare;

Se saprai essere odiato, senza dar sfogo all'odio,
e non apparir troppo bello, né parlar troppo saggio;

Se saprai sognare - ma dai sogni saprai non farti dominare;
Se saprai pensare - ma dei pensieri saprai non farne il fine;

Se saprai trattare nello stesso modo due impostori
- Trionfo e Disastro - quando ti capiteranno innanzi;

Se saprai sopportare di sentire quello che hai detto di giusto,

falsato da ribaldi per farne trappola ai creduli;

Se saprai piegarti a ricostruire, con gli utensili ormai tutti consumati,
Le cose a cui hai dato la vita, ormai infrante;

Se saprai fare un mucchio di tutte le tue vincite

e rischiarlo in un giro di testa e croce;

E perdere e ricominciare da capo

e non fiatar verbo sulle tue perdite;

Se saprai forzare cuore, nervi e tendini
per aiutare il tuo volere, ben oltre la stanchezza,
 

E così resistere quando non c'è più nulla in te

tranne che le volontà che dice loro: reggete!

Se saprai parlare alle folle senza sentirti re,
O intrattenere i re parlando francamente,

Se né amici né nemici avranno il potere di offenderti,
Pur tutti contando per te, ma troppo mai nessuno;

Se saprai riempire il minuto che non perdona,

coprendo una distanza che valga i sessanta secondi;

Tuo sarà il mondo e tutto ciò che contiene

E, ancor di più, ragazzo mio, sarai un Uomo!